Эльфы, Elves, Перворожденные, Квэнди, Quendi

Когда Варда зажгла в небе над Средиземьем звезды, старшие дети Эру пробудились у берегов озера Куйвиэненн ("воды пробуждения"). Слабые и напуганные, окруженные одной Тьмой, они увидели над головой маленькие сверкающие песчинки, звезды, свет их отразился в глазах эльфов, и с тех они любят звезды больше других светил, а Варду называют Элентари, Королевой Звезд.

Тед Нэсмит. Куйвиэнен

Пробудившийся народ, по замыслу Эру, или Илуватара, должен был быть первым и мудрейшим из всех его творений (за исключением Айнур). В эльфах была заложена и они могли творить больше красоты, чем какая-либо драгая раса, они же, испив до дна чашу горя и страдания, должны были принять участие в великих событиях в истории Арды.

Раса эльфов была бессмертна; они были вечно юны (1), не подвержены болезням, но, в отличие от людей, эльфы не могли погинуть пределов мира. Убитые, их феа (дух) отправлялся в Чертоги Мандоса и мог возродится.

Внешне эльфы во многом походили на людей, но были духовно совершеннее и с годами не старели, а становились мудрее и прекраснее. Кроме того, эльфы находились в единстве с природой и понимали ее гораздо лучше людей. Одной из отлисительных черт является их отличное зрение.

Лица эльфов, согласно описаниям, излучали дивно-матовое сияние, голос походил на "пение" вод; сама речь первородженного сильно отличалась от человеческого говора, - была мягче, музыкальнее. Эльфы называли себя Квэнди ("Говорящие") и очень ценили поэзию и музыку.

Религии в том смысле, который вкладывают в это слова люди, не существовало. Западные эльфы жили среди Валар (или "богов") задолго до приходя смертных. Как было сказано выше, более осталных эльфы почиталии Варду Элентари, которую в Средиземье называли Эльберет (Леди звезд"). Ульмо вызывал у эльфов не меньшее почтение, особенно в Первую Эпоху Солнца, когда Владыка Вод помогал эльфам в их борьбе против Моргота.

Неизвестный художник. Оромэ в Средиземье

В Эпоху Звезд после падения Утумно и поражения Мелькора Валар позвали эльфов идти в Аман. Луне и Солнцу ещё только предстояло взойти, а между тем Средиземье было погружено во Мрак и только в Амане сверкали Древа Света, и Валар хотели защитить эльфов. Поначалу перворожденные отказались: было страшно идти за могучими Валар, силу которых эльфы сумели оценить во время их битвы с Морготом. Однако после того, как Валар показали трем эльфийским вождям Аман и Древа, многие квэнди все-таки двинулись на Запад. Им имя стало Эльдар, или "народ Звезд", те же, кто из любви к звездам и Средиземью не пожелал идти не ведомо куда, получили имя Авари, "те, кто отказался".

Великий поход к Аману длился много лет. Эльфы разделились на три отряда: Ваньяр вел Ингвэ, Нолдор - Финвэ, а Тэлери - Элвэ и его брат Олвэ. Ваньяр и Нолдор достигли Белегаэра задолго до Тэлери, поэтому Ульмо, Владыка Вод, перенес их на острове к Аману.

Тэлери были самым многочисленным отрядом, поэтому шли они долго, то и дело оглядываясь назад - многим было жаль покидать Средиземья, так что к Белегаэру подошли не все те, кто шел сначала. Нандоры, Лаиквенди, Синдар и Фалатримы - все были некогда общим народом, Тэлери, но по тем или иным причинам каждый из народов не завершил Похода. Элвэ Синголло, Верховный государь Тэлери, также остался в Средиземье. Тем не менее, Эльдамара достигла бoльшая часть Тэлери и вел их Олвэ (замечу, что это очень упрощенное представление истории о Тэлери).

Ivaneth. Феанор	Catherine Karina Chmiel. Фингон и Маэдрос

В Средиземье Ваньяр и Нолдор построили на холме Туна город Тирион, а Тэлери на побережье Эльдамара город-порт Лебединые Гавани, или Альквалондэ.

Между тем в Средиземье Синдар (они же Серые Эльфы) благодаря Майи Мелиан, которая вместе со своим мужем Элвэ (Тингол в будущем), возвысились над остальными эльфами Средиземья. Их королевство располагалось в лесах Дориата, где с помощью гномов из Голубых Гор была отстроена столица - Менегорот (Тысячи Пещер).

То была эпоха расцвета эльфов Амана и Средиземья. Именно в Эпоху Звезд (или II-эра Эпохи Древ в Амане) принц Нолдор Феанор создал Сильмариллы - камни, наполненные светом Древ Валар.

Время шло и Мелькор был прощен Валар (кем-чем) и вновь начал сеять зло. В союзе с Великой Паучихой Унголиантой Черный Враг уничтожил древа Света, похитил, в наступившей тьме, Сильмариллы и пересек Хелкаракс, устремившись в Средиземье.

Феанор последовал в Средиземье вслед за вором, и за принцем пошли многие из его народа. В Альквалондэ нолдор устоили жестокую резню за то, что Тэлери отказались дать им возможность без проблем достигнуть Средиземья на их великолепных белоснежных кораблях. Затем часть Нолдор пересекла Белегаэр, но, достигнув берегов Средиземья, Феанор приказал сжечь корабли Тэлери, так что остальные эльфы, ведомые Финголфином, были вынуждены прокладывать себе дорогу в Средиземье через льды Хелкаракса.

Тед Нэсмит. Лютиэн перед Мандосом	Тед Нэсмит. Поход через Хелкаракс

Как говориться в "Квента Сильмариллион", так началась Война Камней. Сколько скорьби пришлось ипытать Эльдар и Авари прежде, чем Валар, Майар и эльфы Амана не вступили в Войну Гнева и не низвергли Моргота за пределы Мира. Но в войне Белерианд был уничтожен, а вместе с ним в Ничто канули и руины Гондолина, Менегрота, Нарготронда. Только маленький Оссириандр (Линдон) напоминал о той земле.

Многие спасшиеся эльфы уплыли на запад, где на острове Тол-Эрессеа (залив Эльдамара) построили порт Аваллонэ. Учавствовавшим в Войне Гнева людям был дарован остров Нуменор, но среди эльфов были те, кто остался в Средиземье. Во главе их был Гил-Гэлад, Последний Верховный Государь эльфов Средиземья. Во Второй Эпохе Солнца на время установился мир. Некоторые из народов Нолдор и Синдар присоединились к Лесным Эльфам и создали собственные королевства: Трандуил обосновался в Зеленолесье (в будущем Лихолесье), а Келеборн и Галадриэль - в Квэтлоиэне (Лотлориэне); но самым известным (но недолговечным) было поселение эльфов-Нолдор в Остранне (Эрегионе). Их стали называть Гвайт-и-Мирайн, или проще - эльфы-Кузнецы, а правил ими внук Феанора Келебримбор.

Вскоре мир в Средиземье был нарушен. Обманутые майа Сауроном эльфы Остранны сковали 19 колец Власти, которые Саурон объединил своим одним - Единым. Хотя Келебримбор вовремя догадался о замыслах врага, выход уже остался только один - мудрейшим из Эльфов (Галадриэль, Элронд, Кирдан) Келебримбор отослал три величайших эльфийских кольца, а сам вступил с Сауроном в битву; он был убит, Остранна уничтожена, а 16 колец послужили замыслам майа.

Так началась война Саурона с Эльфами, и он неминуемо одолел бы их, если на помощь Эльфам не пришли бы Нуменорцы. Люди одолели Саурона и пленником привезли на свой остров, где он развратил все так, что Илуватар в гневе потопил остров, а Благословенный Край (Аман) вынес за пределы мира. С Нуменора спаслись на девяти кораблях князья Андуниэ, друзья Эльфов, верные Эру, и Саурон.

Abe Paphakian. Смерть Келебримбора

Темный Властелин, вернувшись в Мордор, собрал огромное воинство и затих. Эльфы и Люди собрались с последними силами и выступили против Саурона, он проиграл, но время финальной битвы еще не настало, а эльфы Средиземья стали настолько слабы, что все надежды возможно было возложить на одних людей. К этому времени эльфов в Средиземье можно было встретить только в Серебристых Гаванях (Кирдан), Ривенделле(Элронд), Лихолесье (Трандуил), Лориэне (Келеборн и Галадриэль).

В конце ТЭС Единое Кольцо, из которого Саурон надеялся черпать силы, было уничтожено, а три эльфийских кольца утратили свою силу - настала пора эльфам уходить. У Толкиена встречается упомянание того, что якобы Леголас увел часть эльфов из народа отца в Итилию, однако факт остается фактом, эльфам не осталось места в Средиземье. Последний эльфийский корабль уплыл в Благословенный Край в 120 году ЧЭС.

Согласно представлениям эльфов, в конце концов все дети Эру соберуться чтобы исполнить финальную песню.

Другие имена

1. Эльдар. В начале эпохи Звезд, Оромэ встретил в Средиземье Эльфов и назвал их Эльдар, "народ Звезд". Однако некоторое время спустя Эльдар стали называть только тех эльфов, которые вступили в Великий Поход к Аману; те же, кто решил остаться в Средиземье стали зваться Авари. Эльдар поделились на три народа - на Ваньяр, Нолдор и Тэлери. Путешествие было на столько длинным и утомительным, что многие Эльдар не сумели достичь Амана; их назвали Уманиарами, "не из Амана", и к ним относятся Нандор, Синдар, Фалатримы и Лаиквенди.

2. Перворожденные. Старшие дети Эру, Эльфы, пробудившиеся на востоке Средиземья у берегов Куйвиэненн, благодаря старшинству, иногда также звались перворожденными.

Примечание

1. Их бессмертие, ровно как и вечно неувядающая юность, - весьма условны. В письме 245 (1963 г.) Толкиен пишет: "Эльфы наделены сроком жизни достаточно долгим, чтобы люди называли их 'бессмертными'. Однако это вовсе не значит, что они не менялись и не уставали с годами."